Dos desperdícios de compósitos de MDF e PB aos Carvões Ativados

Na atualidade, as organizações governamentais e não-governamentais, os programas de financiamento e estímulo à
investigação colocam a máxima atenção nos projetos que envolvem a valorização de recursos renováveis mediante a produção
de materiais de valor acrescentado. Os projetos ganham relevância quando os materiais obtidos apresentam um leque de
aplicações de largo espectro, passando pela redução ou eliminação de problemas ambientais, purificação de gases,
armazenamento e utilização mais eficiente de energia, até a aplicações no domínio da saúde. Deste modo, contribui-se de
forma decisiva e direta para a prevenção e solução dos problemas que estão na base das alterações ambientais e climáticas
não desejadas, que por sua vez se refletem negativamente ao nível social e económico.
Neste projeto vamos explorar a utilização das enormes quantidades de desperdícios gerados na duas classes principais de
aglomerados de madeira, PB-ParticleBoard (Aglomerado de Partículas) e MDF-Medium Density FibreBoard (Aglomerado de
Fibras de Densidade Média), na produção de C A-C arvões Ativados. A indústria da construção, do mobiliário, pavimentos, entre
outras, requer quantidades enormes e crescentes de aglomerado de madeira e consequentemente a quantidade de desperdícios gerados, evoluirá na mesma linha.

Uma forte mais-valia deste projeto resulta da capacidade em reutilizar e valorizar desperdícios de PB e MDF, cuja composição
envolve polímeros sintéticos (termoplásticos e termofixos) em quantidade e toxicidade não desprezável, contribuindo desta
forma também para a redução do impacto ambiental.
No âmbito da produção de carvões ativados, a utilização de aglomerados de engenharia da madeira como precursores, é um
tema pontualmente abordado nos últimos anos. Neste contexto, abre-se uma janela de oportunidade, ainda não explorada, de
trabalhar estes desperdícios, quanto à forma, dimensão e natureza, com reflexo na qualidade dos C A produzidos. C onsiderando
o tipo de madeiras, colas, resinas e tintas, utilizados na produção destes painéis aglomerados, surge uma diversidade de
precursores que permite preparar um vasto leque de C A, em termos de propriedades estruturais e químicas. Adicionalmente,
além da produção de C A na forma de pó e granulado, serão produzidas algumas estruturas monolíticas, potenciado o leque de
aplicações. Os processos já consolidados de ativação física e química serão explorados e os efeitos ao nível estrutural e químico
nas propriedades dos C A serão analisados.
A quantidade de informação e resultados experimentais gerados ao longo deste projeto exploratório permitirá, numa segunda
fase, estimar parâmetros como a permeabilidade intrínseca que será relacionada tanto com a eficácia do processo de ativação
dos aglomerados de madeira, como com o desempenho dos C A no processo de adsorção em fase gasosa e líquida, tanto em
regime estático como dinâmico.
A utilização de desperdícios, baratos e abundantes, na produção de materiais com propriedades superiores ou similares às dos
adsorventes comerciais já existentes, será uma oportunidade não só para os fabricantes de compósitos de madeira, mas
também para o consumidor final em termos de potenciais aplicações, em conjugação com a melhoria do ambiente pela via de
redução do nível dos contaminantes.